Se você for novo na fé cristã, se recebeu recentemente Jesus
Cristo como seu Senhor e Salvador pessoal, está entusiasmado com sua nova
experiência. Isso é saudável e bom. Os anjos de Deus também estão
estusiasmados. Jesus disse, "Há júbilo diante dos anjos de Deus por um
pecador que se arrepende." [Lucas 15:10]
Portanto, como um novo cristão, é muito importante que
reconheça sua necessidade pessoal de crescer diariamente na vida espiritual.
Para tornar-se uma pessoa forte e espiritual, você precisa seguir as
"regras de treinamento" encontradas na Palavra de Deus. Existem seis
regras básicas que encontramos sobre o crescimento espiritual:
1. Alimente-se da Palavra de Deus Diariamente
Somos projeto e criação de Deus; portanto, ele nos compreende
perfeitamente. Conhece todas nossas necessidades. Sabe das nossas dúvidas,
temores e fraquezas. É por este motivo que nos deu sua Santa Palavra. Estudando
a Palavra de Deus, aprendemos a compreender a nós mesmos. As tendências
pecaminosas da natureza humana são expostas com clareza e somos advertidos a
fugir daquilo que contamina e afasta o homem de Deus. "De que maneira
poderá o jovem guardar puro o seu caminho? Observando-o segundo a tua
palavra." [Salmos 119:9] Leia também Salmos 19:7-11.
A Palavra de Deus nutre o espírito do homem. O apóstolo
Pedro a compara ao leite em 1 Pedro 2:2, "Desejai ardentemente, como
crianças recém-nascidas, o genuíno leite espiritual, para que por ele vos seja
dado crescimento para salvação." Do mesmo modo como a criança precisa do
leite para matar a fome, o cristão deve sentir fome pela Palavra de Deus.
Quando você tem "fome e sede" [Mateus 5:6] pela Palavra de Deus, e
alimenta-se periodicamente dela, o resultado será seu crescimento espiritual!
Mas você pode dizer, "Reconheço que meu apetite pela
Palavra de Deus não é como deveria ser. Como faço para despertá-lo?"
Examine sua atitude com relação à Palavra. Você já entregou
sua vida à autoridade da Palavra? Reconhece sua necessidade de olhar para o
espelho de Deus e ver aquelas coisas que de outra forma não veria? Crê
realmente que a Palavra de Deus é viva e eficaz, e poderosa... [Hebreus 4:12] e
que pode transformar sua vida? Já passou tempo suficiente com a Palavra de Deus
para ficar verdadeiramente satisfeito? Ou está se alimentando em outras fontes
e apenas "beliscando" na Palavra de Deus?
Exercite fé verdadeira ao ler a Palavra. Creia que Deus
esteja falando a você de uma maneira muito pessoal. Reivindique as promessas
feitas a você pessoalmente [quando você atender às condições]. Seja diligente e
zeloso em buscar as "gemas" que estão abaixo da superfície. Tenha a
certeza de que quanto mais você cavar, mais preciosas serão as gemas que
encontrará. Procure as prescrições de Deus para suas necessidades diárias, e depois
aplique-as na sua vida cotidiana.
Uma alimentação adequada na Palavra de Deus não somente o
guardará da morte espiritual, como também o capacitará a "suportar as
dificuldades", como um "bom soldado de Jesus Cristo" [2 Timóteo
2:3] Ao lutar contra a tentação, use "a espada do Espírito, que é a
palavra de Deus" [Efésios 6:17]. Jesus exemplificou o uso dessa arma
quando foi tentado no deserto pelo Diabo. [Mateus 4:1-11].
Além disso, um estudo pessoal da Palavra é essencial para
ser "santificado e útil ao seu possuidor e preparado para toda boa
obra" [2 Timóteo 2:21]. Se você deseja trabalhar para o Senhor, então
estude para "apresentar-te a Deus, aprovado, como obreiro que não tem do
que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade" [2 Timóteo 2:15]
Agora, vamos considerar alguns pontos práticos que podem
ajudá-lo na leitura e meditação na Bíblia. Se possível, escolha um horário e um
local onde possa estar a sós com Deus, livre de interrupções. Certifique-se de
estar mentalmente alerta e desligado das outras responsabilidades. Encare esse
tempo como um compromisso seu com Deus e dê-lhe a prioridade apropriada. Gaste
tempo suficiente para receber uma bênção real. Medite naquilo que você recebeu
e compartilhe com outros sempre que tiver oportunidade durante o dia.
2. Preencha sua Vida com a Oração e o Louvor
Quando você medita nas Escrituras, Deus está falando com
você. Quando ora ou louva, está expressando seus pensamentos e desejos a Deus.
A oração e o louvor estão intimamente relacionados. A oração sempre deve
incluir louvor a Deus por sua grandeza, seu amor, sua misericórdia, e assim por
diante. O louvor sempre deve ser proferido em uma atitude de oração reverente.
Juntos, produzem um espírito de adoração que você deve manter o tempo todo. É
assim que podemos cumprir as recomendações em 1 Tessalonicenses 5:16-18, que
diz, "Regozijai-vos sempre. Orai sem cessar. Em tudo dai graças; porque
esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco."
Para manter o espírito de devoção durante todo o dia, você
precisa começar o dia com oração privada e pessoal. Se Jesus, o divino Filho de
Deus, achou necessário passar muito tempo em oração particular, quanto mais
deveríamos nós sentir a necessidade de passar tempo em oração particular com
Deus! Os relatos bíblicos indicam que grandes homens e mulheres de Deus
tornaram-se grandes por dedicarem muito tempo à oração. Quando você preencher
sua vida com oração e louvor, logo descobrirá o valor e a recompensa da oração.
Que bênção quando aprendemos a lançar sobre o Senhor todas as nossas ansiedades
[1 Pedro 5:7] e deixá-las ao seu cuidado! Que consolação tem o nosso coração
quando pedimos com fé, crendo que Deus é poderoso para fazer tudo muito mais
abundantemente além daquilo que pedimos ou pensamos [Efésios 3:20]! Que
privilégio e alegria termos um relacionamento de filho com o Pai perfeito
[Romanos 8:15]!
3. Comunhão com os Verdadeiros Crentes
O salmista escreveu "Companheiro sou de todos os que te
temem e dos que guardam os teus preceitos" [Salmos 119:63]. Provérbios
13:20 diz. "Quem anda com os sábios será sábio, mas o companheiro dos
insensatos se tornará mau." Essa Escritura diz que ficaremos iguais às
companhias que tivermos. Encontramos advertências similares no Novo Testamento.
O apóstolo Paulo disse aos coríntios, "Não vos enganeis, as más conversações
corrompem os bons costumes" [1 Coríntios 15:33]. Ou, em outras palavras,
as más companhias corrompem a boa moral. Em sua segunda carta, Paulo disse aos
coríntios, "Não vos ponhais em jugo desigual com os incrédulos; porquanto,
que sociedade pode haver entre a justiça e a iniquidade? ou que comunhão da luz
com as trevas?" [2 Coríntios 6:14] Essa Escritura ensina claramente que um
filho de Deus não pertence à companhia dos infiéis. Isso significa que talvez
você tenha que cortar algumas de suas amizades e fazer novos amigos.
O melhor lugar para encontrar o tipo certo de amizades é em
uma igreja fundamentada na Bíblia. Se você ainda não está em comunhão com uma
igreja local assim, precisa encontrar uma. Não ache que você não precisa se
identificar com uma igreja organizada. Esse é um dos argumentos modernos que
Satanás está usando. Um cristão sem uma igreja é como uma criança sem um lar.
Algo muito importante está faltando.
Quando você encontrar uma igreja corretamente fundamentada
na Bíblia, dê-lhe seu total apoio. Compareça regularmente aos serviços e
envolva-se nas atividades espirituais da congregação. Submeta-se aos padrões e
costumes da igreja [ela certamente terá alguns].
As bênçãos espirituais do relacionamento com um corpo de
outros fiéis não pode ser comparado aos valores terreais. Compartilhar as
ordenanças; as expressões de amor fraternal; uma perfeita confiança um no
outro; uma disposição de compartilhar e ajudar nos tempos de dificuldade; o
aconselhamento e a admoestação fraternal -- tudo isso é parte de uma comunidade
cristã calorosa e espiritual. Como cristão, você certamente precisa dessa
comunhão.
4. Abandone os Prazeres Pecaminosos Deste Mundo
Para fazer isso, você precisa compreender corretamente o
relacionamento do cristão com este mundo pecaminoso. O apóstolo João escreveu,
"Não ameis o mundo, nem as cousas que há no mundo. Se alguém ama o mundo,
o amor do Pai não está nele. Porque tudo o que há no mundo, a concupiscência da
carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida não procede do Pai, mas
procede do mundo. Ora, o mundo passa, bem como a sua concupiscência; aquele,
porém, que faz a vontade de Deus permanece eternamente." [1 João 2:15-17]
Esta Escritura, bem como muitas outras, diz-nos que o mundo está cheio do mal e
da impiedade. Satanás é quem está na regência deste mundo. Ele é o espírito que
trabalha contra Deus, produzindo as impiedades e o pecado que nos rodeia.
[Efésios 2:2]
Alguns dos prazeres deste mundo podem parecer inocentes e
inofensivos, mas um exame mais atento revelará que segui-los é o início de uma
caminhada que leva o homem para longe de Deus. Servir aos prazeres do mundo é
tentar gratificar a carne. Entretanto, nossa natureza pecaminosa nunca se
satisfaz na indulgência; ela simplesmente quererá mais e mais e isso acaba
afundando a pessoa em pecados cada vez maiores.
A resposta da Bíblia é: Crucifique a carne. "Os que são
de Cristo Jesus crucificaram a carne com suas paixões e concupiscências."
[Gálatas 5:24] "Porque, se viverdes segundo a carne, caminhais para a
morte; mas, se pelo Espírito mortificardes os feitos do corpo, certamente
vivereis." [Romanos 8:13] Precisamos dizer não a todos os desejos
pecaminosos. Qualquer envolvimento com os prazeres sensuais deste mundo
certamente trará morte espiritual. Como um filho de Deus, você é chamado para
uma vida de pureza e santidade.
5. Enfrente Toda a Oposição Com o Escudo da Fé
Oposição? Sim. Muitas Escrituras falam da experiência cristã
como uma guerra e uma batalha contra o inimigo de nossas almas. Satanás está
determinado a ganhá-lo de volta, de modo que você deve se preparar para a
batalha. Satanás tem muitas ciladas, esquemas e estratagemas diferentes que usa
para alcançar seus propósitos. Uma das suas armas mais eficientes é o desânimo.
O Diabo sabe que se conseguir nos levar ao desânimo, provavelmente tiraremos nossa
armadura. Assim, seremos um alvo fácil para ele. Alguns de seus ardis para nos
levar ao desânimo são a dúvida, a preocupação e o medo.
Outro esquema de Satanás é enviar a zombaria. Ele sabe que
todos queremos ser aceitos em um grupo social, de forma que envia
escarnecedores para zombar de nós. Ele pode até mesmo usar seus familiares,
colegas de trabalho ou qualquer outra pessoa. E eles terão muitas coisas para
escarnecer, pois somos novas criaturas em Cristo Jesus [2 Coríntios 5:17].
Um dos ardis mais antigos de Satanás e que ele ainda usa
muito é a sedução; ele faz o pecado parecer atraente e apelativo; procura
despertar as paixões carnais que estão dentro de nós; esconde as conseqüências
do pecado dos nossos olhos e diz, "Vá em frente, aproveite. Todo mundo faz
isso." Mas essa é uma das muitas mentiras do Diabo. O final é remorso e
vergonha. A sedução nada mais é que o engano do pecado. Essa é uma tentação
muito comum para a qual você deve estar vigilante.
Mas, graças a Deus, que nos dá as condições de sermos
vitoriosos nessa batalha. Paulo, um dos maiores expoentes da fé cristã,
brindou-nos com estas palavras: "Quanto ao mais, sede fortalecidos no
Senhor e na força do seu poder. Revesti-vos de toda a armadura de Deus, para
poderdes ficar firmes contra as ciladas do Diabo ... embraçando sempre o escudo
da fé, com o qual podereis apagar todos os dardos inflamados do maligno."
[Veja Efésios 6:10-18] Quando a oposição vier, não vire as costas; enfrente o
inimigo na força do Senhor e abraçando o escudo da fé. Deus lhe dará a vitória.
6. Siga o Exemplo de Jesus Cristo de Serviço e Submissão
Jesus Cristo veio a este mundo para ser nosso exemplo e para
que sigamos seus passos [1 Pedro 2:21]. "Ele não veio para ser servido,
mas para servir e dar a sua vida em resgate de muitos." [Mateus 20:28]
Jesus sempre fez o bem. [Atos 10:38] Ele curou os enfermos; disse palavras de
conforto àqueles que estavam aflitos e feridos, e ofereceu libertação àqueles
que estavam acorrentados ao pecado. Ele é nosso exemplo perfeito do amor e da
compaixão de Deus pelos homens. Agora que você é um cristão, precisa também
seguir esse exemplo de Jesus.
Isso requer uma submissão total ao senhorio de Jesus Cristo.
Significa que você não apenas o recebe como seu Salvador do pecado, mas que também
o proclama como Rei da sua vida. Verdadeiramente, devemos toda nossa vida a
ele. Somos dele por criação e por redenção. "Acaso não sabeis que o vosso
corpo é santuário do Espírito Santo que está em vós, o qual tendes da parte de
Deus, e que não sois de vós mesmo? Porque fostes comprados por preço. Agora,
pois, glorificai a Deus no vosso corpo." [1 Coríntios 6:19]
A verdadeira beleza de caráter; a verdadeira paz, alegria e
felicidade; o verdadeiro propósito e significado na vida encontram-se somente em
ser um discípulo voluntário e que ama o Senhor Jesus Cristo. Isso requer um
compromisso diário da sua parte. Cada dia você precisa colocar no seu coração o
propósito de seguir fielmente o exemplo de Cristo e permitir que o "fruto
do Espírito" [Gálatas 5:22, 23] encha sua vida. Se seguir com fidelidade
diariamente, tornar-se-á cada vez mais parecido com seu Mestre e Senhor.
Certamente, o objetivo de todo cristão é ser conformado com a imagem de Cristo
[veja 2 Coríntios 3:18]. Que Deus o abençoe na sua caminhada e, como Cristo,
tenha seus olhos nos objetivos celestiais, sabendo que após a cruz, vem a
coroa.
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